दिवाली और छठ पूजा के त्योहारों की तैयारी में जुटे लाखों यात्रियों के लिए आज का दिन मुश्किल भरा रहा, जब भारतीय रेलवे कैटरिंग एंड टूरिज्म कॉर्पोरेशन (IRCTC) की वेबसाइट और मोबाइल ऐप अचानक डाउन हो गई। यह समस्या धनतेरस से ठीक एक दिन पहले शुक्रवार सुबह शुरू हुई, जब तत्काल टिकट बुकिंग की विंडो खुलने का समय था। परिणामस्वरूप, हजारों यात्री घर जाने के लिए ट्रेन टिकट बुक नहीं कर पाए और सोशल मीडिया पर अपनी नाराजगी जाहिर की।

IRCTC की वेबसाइट पर दिखाई देने वाले मैसेज के अनुसार, "सर्वर अस्थायी रूप से सर्विस रिक्वेस्ट के कारण अनुपलब्ध है।" यह आउटेज सुबह करीब 10:40 बजे शुरू हुआ, जो ठीक तत्काल बुकिंग के समय पर पड़ा। एसी क्लास के लिए तत्काल बुकिंग 10 बजे और स्लीपर क्लास के लिए 11 बजे शुरू होती है, लेकिन साइट क्रैश होने से यूजर्स लॉगिन भी नहीं कर पाए। डाउनडिटेक्टर वेबसाइट के अनुसार, 11:05 बजे के आसपास इस समस्या की 5,400 से ज्यादा रिपोर्ट्स दर्ज की गईं, जो दिवाली रश के दौरान सिस्टम पर पड़ने वाले भारी लोड को दर्शाती हैं।

यात्रियों की शिकायतें सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म X (पूर्व में ट्विटर) पर छाई रहीं। एक यूजर इशिका अग्रवाल ने लिखा, "मैं एक साल बाद घर जा रही हूं। पुणे से कोलकाता फ्लाइट से आई, लेकिन कोलकाता से JMP के लिए ट्रेन टिकट बुक नहीं कर पाई क्योंकि IRCTC वेबसाइट डाउन है। आज फिर वही समस्या। अनजान शहर में फंस गई हूं, घर जाने का कोई साधन नहीं।" एक अन्य यूजर सरवनन गोविंदन ने कहा, "IRCTC वेबसाइट इतने सारे यूजर्स को एक साथ क्यों नहीं हैंडल कर पाती? दिवाली के लिए सब इंतजार कर रहे थे, लेकिन साइट क्रैश हो गई और यात्रा प्लान बदलने पड़ रहे हैं। हमें एक मजबूत बुकिंग साइट की जरूरत है।" इसी तरह, रितेश तिवारी ने वीडियो शेयर करते हुए लिखा, "त्योहारों पर IRCTC साइट की यह हालत है, जहां 12,000 ट्रेनें हैं लेकिन तत्काल टिकट बुक नहीं हो पा रहा।"

यह पहली बार नहीं है जब IRCTC को ऐसी समस्या का सामना करना पड़ा है। त्योहारों के मौसम में बढ़ते ट्रैफिक के कारण सिस्टम पर दबाव बढ़ जाता है, और पहले भी कई बार आउटेज रिपोर्ट हुए हैं। इस बार समस्या करीब डेढ़ घंटे तक चली, जिसके बाद साइट धीरे-धीरे रिस्टोर हुई। IRCTC अधिकारियों ने इसे तकनीकी गड़बड़ी बताया है, लेकिन अभी तक कोई आधिकारिक बयान जारी नहीं किया गया है। कंपनी ने यूजर्स से धैर्य रखने की अपील की है और कहा है कि टीम समस्या को जल्द ठीक करने में जुटी है।

दिवाली 2025 इस साल 20 अक्टूबर को मनाई जाएगी, जबकि धनतेरस 18 अक्टूबर को है। इस期间 में लाखों लोग अपने घरों को लौटते हैं, जिससे ट्रेन टिकटों की डिमांड चरम पर पहुंच जाती है। छठ पूजा के लिए भी पूर्वी भारत की ओर जाने वाली ट्रेनें फुल हैं। ऐसे में IRCTC का डाउन होना यात्रियों के लिए बड़ा झटका है, खासकर उन लोगों के लिए जो लास्ट मिनट बुकिंग पर निर्भर थे।

रेल मंत्रालय और IRCTC को सलाह दी जा रही है कि वे सिस्टम को और मजबूत बनाएं ताकि भविष्य में ऐसी समस्याएं न हों। फिलहाल, यूजर्स को सलाह है कि वे थोड़ी देर बाद दोबारा ट्राई करें या वैकल्पिक ऐप्स का इस्तेमाल करें। यदि समस्या बनी रहती है, तो वे IRCTC के कस्टमर केयर से संपर्क कर सकते हैं।