भारत में अलग-अलग संस्कृतियों की वजह से फैशन का दौर बदलता रहा है। भारतीय फैशन परिदृश्य अपने सांस्कृतिक विरासत, लालित्य और रंगीनता के लिए जाना जाता है। यह सूक्ष्मता और सुंदरता को सामने लाता है जो असंख्य दशकों से बरकरार है। न केवल यह आरामदायक, परिष्कृत (शुद्ध) और सौंदर्य से भरपूर है, बल्कि समय के साथ विकसित भी हुआ है। आज के वैश्विक परिदृश्य में एक व्यापक वृद्धि करते हुए, भारत में फैशन उद्योग गतिशील है। एथनिक से लेकर वेस्टर्न  सलवार कमीज से लेकर हाई-स्ट्रीट फैशन, भारत में फैशन उद्योग निश्चित रूप से परिवर्तनों के एक समूह के माध्यम से चला गया है। कहने की आवश्यकता नहीं है कि भारत में फैशन उद्योग को इसके पीछे हजारों वर्षों की समृद्ध परंपरा द्वारा प्रतिष्ठित किया गया है। भारत में कपड़ा उद्योग भारत के पूंजीगत सामान क्षेत्र के सबसे बड़े खंड में से एक है। इंडियन ब्रांड इक्विटी फाउंडेशन (IBEF) द्वारा प्रकाशित रिपोर्ट के अनुसार, भारत दुनिया में वस्त्रों का दूसरा सबसे बड़ा निर्यातक है। इसके अलावा आने वाले वर्षों में अनुकूल जनसांख्यिकी और बढ़ते आय स्तर को भारतीय कपड़ा और परिधान क्षेत्र का प्रमुख विकास चालक माना जाता है।

भारत में फैशन उद्योग शादी समारोहों के लिए आकस्मिक पहनने के लिए डिज़ाइन किए गए अलंकृत कपड़ों से कपड़ों की एक विस्तृत श्रृंखला को शामिल करता है। क्रूएल, चिकन और जरदोसी जैसी कढ़ाई की भारतीय पारंपरिक तकनीकों ने फैशन रनवे के अंतर्राष्ट्रीय अग्रणी भाग में अपना मार्ग प्रशस्त किया है, जो पूर्व और पश्चिम के सर्वोत्तम संलयन में इंडो-वेस्टर्न कपड़ों को चित्रित करता है। इनके अलावा भारत कांजीवरम, मैसूर, पोचमपल्ली, जामदानी, ब्लेजर, पिथानी, बनारसी, बांधिनी, संभलपुरी आदि जैसे रेशम और कपास में बुने जाने वाली साड़ियों के एक अनोखे मिश्रण का भी प्रतिनिधित्व करता है।

5 वीं शताब्दी ईसा पूर्व में, एक यूनानी इतिहासकार हेरोडोटस ने भारत में सूती कपड़ों की गुणवत्ता की उत्पादकता को स्पष्ट किया।

भारत में फैशन परिदृश्य का एक दिलचस्प इतिहास है, आइए युगों के माध्यम से भारतीय फैशन उद्योग के परिवर्तन पर नज़र डालते हैं....

प्राचीन सभ्यता: मोहनजोदाड़ो सभ्यता  पर नजर डालें तो उस जमाने की देवी मां की मूर्ति में उनकी कमर के चारों ओर कपड़े का एक टुकड़ा पहने हुए पाया गया था। मूर्ति का ऊपरी हिस्सा गहनों से ढका था। इस युग के अलावा, प्राचीन वैदिक साहित्य में पत्तियों और छालों से बने फाटाका के अस्तित्व का वर्णन है। 11 वीं शताब्दी ई.पू. ऋग्वेद में वैदिक युग के दौरान परिधान (रंगे हुए) और पेसस (कशीदाकारी) कपड़ों के अस्तित्व का वर्णन किया गया है और जोरों की परिष्कृत तकनीक के विकास का पता लगाता है। दूसरी शताब्दी ईस्वी तक, भारत के दक्षिणी भाग में उत्पादित मलमल के कपड़े रोमन सम्राटों को बेच दिए जाते थे। भारत में सिले हुए और सिलवाए गए परिधानों के विकास का पता १० वीं शताब्दी की शुरुआत से पहले ही चल जाता है, जिसे १५ वीं शताब्दी के आसपास भारत के मुस्लिम साम्राज्यों द्वारा प्रस्तावित किया गया था।

ब्रिटिश राज का प्रभाव: भारत में ब्रिटिश राज के आगमन ने भारत में ब्रिटिश औद्योगिक कपड़े को बढ़ावा दिया। इसके साथ ब्रिटिश औद्योगिक वस्तुओं पर भारतीयों की निर्भरता को कम करने के लिए, भारत में एक हाथ से बुने हुए पदार्थ की खादी का विकास किया गया।

1920 के दशक: 1920 के दशक को फैशन पार्लरों को 'रोरिंग ट्वेंटीज़' के नाम से भी जाना जाता है। इस दशक को फैशन की दुनिया में 'चार्ल्सटन एरा' भी कहा जाता है। इस युग में, महिलाओं ने प्रतिबंधित फैशन को त्याग दिया और आरामदायक कपड़े और स्कर्ट और पतलून को पसंद किया। इस प्रवृत्ति के भाग के रूप में, ईटन की फसल का केश प्रचलन में आया। भारत में चोलिस झिलमिलाता ग्लिट्ज़ और चार्लेस्टन कपड़े के फ्लैश की तरह दिखाई देने लगे। ये कपड़े लंबी आस्तीन के थे और फीता, साटन, कपास या रेशम का उपयोग करके बनाए गए थे। लंबी आस्तीन और मध्य आस्तीन के ब्लाउज वाली साड़ियाँ भी इस समय के आसपास काफी लोकप्रिय हो गईं।

पोस्ट वॉल स्ट्रीट क्रैश या 1930 के दशक: वॉल स्ट्रीट क्रैश को ब्लैक मंगलवार के रूप में भी जाना जाता है जो संयुक्त राज्य के इतिहास में सबसे विनाशकारी स्टॉक मार्केट क्रैश था। पोस्ट वॉल स्ट्रीट क्रैश 1930 के दशक का युग है। इस युग ने फैशन की दुनिया में बोनी और क्लाइड (बोनी एलिजाबेथ पार्कर और क्लाइड चेस्टनट बैरो, अमेरिकन क्रिमिनल्स) के उद्भव को चिह्नित किया। इस विशेष रूप ने एक साहसी और तेजतर्रार रवैये का संकेत दिया। यह लुक अमेरिका, भारत और दुनिया भर में काफी लोकप्रिय हुआ, जहां हेमलाइन मध्य और लंबे कॉलर, टू-पीस सूट में उतरीं, और पिंच किए गए कमर ने फैशन के दृश्य को हावी कर दिया।

1980 से 1990 के दशक: इस युग में भारत में फैशन स्कूलों के विस्तार की विशेषता थी, जिसे भारतीय कपड़ों में फैशन के लिए एक प्रकोप परिवर्तन द्वारा चिह्नित किया गया था। इसने कार्यबल में महिलाओं के प्रवेश को भी बड़ी गति से चिह्नित किया। 80 के दशक ने डिस्को के आगमन को कुछ झिलमिलाता और चमकदार पोशाक, डेनिम और चमड़े के बाइकर जैकेट, और शिफॉन साड़ियों के साथ भारतीय और पश्चिमी कपड़ों की शैली के संयोजन के साथ विभिन्न रंगों में पेश किया। 1980 के दशक में भारतीय फैशन उद्योग में महिलाओं की सक्रिय भागीदारी और बहुसंस्कृतिवाद के प्रति भारतीय दृष्टिकोणों में परिवर्तन हुआ।

90 के दशक का आगमनः 90 के दशक में फुल-स्लीव वाली सलवार कमीज, फूलों की पोशाक, लंबी स्कर्ट, डेनिम  शेड्स का आगमन हुआ। 90 के दशक को उस युग के रूप में जाना जाता है जब भारतीयों ने फैशन में बोल्ड और स्टाइलिश विकल्प चुनने में वेस्टर्न कल्चर की मानसिकता को अपनाया।

21 वीं सदी: 21 वीं सदी की शुरुआत भारतीय फैशन उद्योग की एक स्थिर और स्पष्ट तस्वीर लेकर आई। जैसे-जैसे महिलाएं स्वतंत्र हुईं, क्षेत्र विशेष की तुलना में पैंट, शॉर्ट स्कर्ट और बोल्ड परिधान और फैशन अधिक महानगरीय बन गए। यह परिवर्तन इन दिनों ब्लाउज और साड़ी पहनने की शैली में प्रमुख रूप से देखा जाता है। हाल्टर-नेक, बैक-बटन ब्लाउज़, हाई-नेक ब्लाउज़, कटोरी स्टाइल और पफ्ड स्लीव्स ब्लाउज़ ब्लाउज़ की पारंपरिक शैली की बजाय महिलाओं की पहली पसंद बन गए हैं। साड़ी ज्यादातर गुजराती शैली में लिपटी होती है और यह कहना सही होगा कि भारतीय फैशन दृश्य फिल्म उद्योग के समय से बहुत प्रभावित होता है। 

ब्रांड्स का युग: भारत में ब्रांडेड कपड़ों का बाजार उभर रहा है। गुणवत्ता बढ़ाने के लिए लोगों की बढ़ती संख्या ब्रांडेड कपड़ों की ओर बढ़ती जा रही है। 1950 के दशक के बीच भारत में अपने ब्रांड नाम के तहत शर्ट प्रदान करने वाला लिबर्टी शर्ट मुख्य संगठन था। तब से कई राष्ट्रीय और वैश्विक ब्रांडों ने खुद को भारतीय फैशन उद्योग में बनाया है। एलन सोली, वैन ह्युसेन, लुइस फिलिप, चारघ दीन, रेमंड्स, एरो और इसी तरह के कुछ ड्राइविंग नेशनल ब्रांड आज भी हैं। डेनिम की बढ़ती मांग के परिणामस्वरूप ब्रांडेड पोशाक की वृद्धि दिखाई देती है। कई वैश्विक ब्रांडों ने लेवी ली, सेवन जीन्स, पेपे जीन्स और इसके बाद भारत में डेनिम व्यवसाय में प्रवेश किया। ब्रांडेड पोशाक भारतीय फैशन उद्योग के विकास में महत्वपूर्ण योगदान देते हैं।

फ्यूजन की प्रवृत्ति: फ्यूजन पहनने के आगमन ने कई मायनों में भारतीय फैशन परिदृश्य में क्रांति ला दी है। समकालीन, विंटेज और इंडो-वेस्टर्न का मिश्रण पिछले कुछ वर्षों में काफी लोकप्रिय हो गया है। फ्यूजन वियर दुनिया और भारतीय फैशन उद्योग दोनों की सुंदरता का जश्न मनाता है। यह इस हद तक विकसित हो गया है कि शीर्ष-पायदान फैशन ब्रांडों में उनके संग्रह में समान तत्व हैं। फ्यूजन वियर कॉलर, हंकी हेम्स, कोल्ड शोल्डर मैक्सी, क्रॉप-टॉप्स, हैवी ड्यूटी केप्स और ट्यूनिक्स के साथ लॉन्ग मैक्सी की शुरुआत के साथ खासी लोकप्रियता हासिल कर रही है। जबकि, कुर्ता, लहंगा, इंडो-वेस्टर्न टॉप और स्पेगेटी कुर्ते बहुत सारे सिर घुमा रहे हैं।

भारत बहुसंस्कृतिवाद का देश है और बड़े पैमाने पर विविधता पारंपरिक परिधानों की विविधता और एक राज्य से दूसरे राज्य में भिन्न होने वाली ड्रेसिंग शैलियों में परिलक्षित होती है, जो दुनिया में कहीं और दुर्लभ है। यह एक उपसंस्कृति से दूसरे युग में यात्रा करता रहा है और भारतीयों के स्टाइलिश होने के निशान हड़प्पा और मोहनजोदड़ो के समय से खोजे जा सकते हैं। वैश्वीकरण के आगमन के साथ, भारतीय फैशन उद्योग में कई बदलाव हुए हैं।

इकोनॉमिक टाइम्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, भारतीय फैशन उद्योग में 100 बिलियन अमरीकी डालर की वृद्धि दर्ज की गई है और 8-10 प्रतिशत ऑफ़लाइन के सीएजीआर पर अगले पांच वर्षों में ऑनलाइन फ़ैशन सेगमेंट में 15-20 प्रतिशत की वृद्धि होने की उम्मीद है। भारत में फैशन उद्योग के लिए बाजार, विशेष रूप से महिलाओं के लिए गुंजाइश और विविधता के मामले में काफी आकर्षक है। आज जबकि सूचना प्रौद्योगिकी के तीव्र विकास ने कॉर्पोरेट रूप को लोकप्रिय बना दिया है, कला और शिल्प के पारंपरिक रूपों के लोकप्रियकरण के लिए एथ्नोकल्चरल लुक का पुनरुद्धार काफी प्रभावी हो गया है। देर से, अंतर्राष्ट्रीय फैशन ब्रांडों ने इस क्षेत्र की अपार संभावनाओं पर ध्यान केंद्रित करना शुरू कर दिया है जो इन-हाउस फैशन डिजाइनरों को अवसरों का ढेर प्रदान करता है। भारतीय फैशन उद्योग ने समय के साथ इस हद तक विस्तार किया है कि अब यह अंतरराष्ट्रीय फैशन उद्योग के बराबर आ गया है और यह भारत के सबसे लोकप्रिय राजस्व पैदा करने वाले उद्योगों में से एक बन गया है।